A reportagem Recifes marinhos podem ter surgido 20 milhões de anos antes do imaginado, publicada pela Pesquisa FAPESP em junho de 2017, apresenta uma descoberta sobre a origem dos primeiros recifes marinhos. Uma equipe internacional de geólogos e biólogos encontrou fósseis em rochas calcárias com aproximadamente 550 milhões de anos. As amostras vieram de Puerto Vallemí, no norte do Paraguai, próximo à fronteira com Mato Grosso do Sul.
Os pesquisadores identificaram fósseis de Corumbella, Cloudina e Namacalathus, organismos marinhos que viveram entre 550 milhões e 542 milhões de anos atrás. Além disso, os três gêneros aparecem associados na mesma região e viviam ancorados em sedimentos depositados por cianobactérias. Essa associação sugere que esses organismos já podiam crescer juntos sobre um mesmo substrato. Assim, a descoberta indica que estruturas semelhantes aos recifes podem ter surgido cerca de 20 milhões de anos antes do que os registros anteriormente conhecidos apontavam. A pesquisa também registra a primeira ocorrência de Namacalathus na América do Sul.
Educadores podem utilizar o material para discutir Recifes de coral, Biodiversidade e conservação, Ecossistema marinho e Ciência, tecnologia e inovação. Além disso, a reportagem permite trabalhar evolução, fósseis, paleontologia, geologia, ambientes marinhos antigos e formação dos recifes. Dessa forma, o conteúdo atende ao Ensino Médio e ao Ensino Superior, especialmente em Biologia, Ciências, Geografia e Física. A localização corresponde a América Latina e Caribe, com destaque para o Paraguai, e Brasil, pela proximidade com Mato Grosso do Sul.
